Las autoridades indias anunciaron esta semana que intentan contener una epidemia de Nipah, un virus poco común transmitido de animales a humanos y que provoca una fuerte fiebre con una tasa de mortalidad elevada.
Durante un tiempo se manejó la prevención del virus Nipah con medidas de control de la infección y la identificación temprana de casos. Dado que no existe una vacuna específica para esta enfermedad, la investigación y la vigilancia son esenciales para detectar y contener los brotes.
Los esfuerzos incluyen la cuarentena de casos confirmados, el monitoreo de contactos cercanos, el uso de equipos de protección adecuados en entornos médicos y la promoción de prácticas de higiene y bioseguridad en comunidades expuestas a riesgos de transmisión. Sin embargo, recientemente la India encendió sus alarmas, cosa que alertó al mundo por el aumento exponencial de los casos y las muertes que ha provocado.
Se transmite generalmente a los humanos a través de animales o alimentos contaminados, pero también puede contagiarse directamente entre humanos.
Los murciélagos frugívoros, portadores naturales del virus, han sido identificados como la causa más probable de las siguientes epidemias.
Los síntomas incluyen fiebre alta, vómitos e infección respiratoria, pero los casos graves pueden caracterizarse por convulsiones e inflamación cerebral que conduce al coma.
No existe vacuna contra el Nipah. Los pacientes sufren una tasa de mortalidad de entre el 40% y el 75%, según la OMS.
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